大连海事大学一直致力于建设成为一个国际化的大学。目前，学校共有长期外籍专家和教师30多人，每年短期来访讲学的国（境）外学者多达百余人，来访外宾近千人。学校已经实现了英语口语课全部由外籍教师授课。多年来，积极的与国（境）外著名院校开展了多种形式的交流与合作活动，为学生创造对外交流的机会，开拓学生的视野，丰富学生的学习生活。

截至目前，学校共与美国、英国、俄罗斯、日本、韩国、澳大利亚、瑞典、埃及、越南、斯里兰卡等20个国家的40余所国际著名的航海院校正式建立了校际合作关系，

其中，与美国缅因州海运学院、美国加州海运学院、美国纽约州立大学海运学院、日本神户大学、日本东京商船大学、日本北陆先端科技研究生学院、丹麦斯文德堡国际航海学院、法国诺曼底商学院、俄罗斯涅维尔斯基国立海事大学等高校开展了本科、硕士层次的学生交流互换活动。所有的学生都有机会申请参加这些交换留学活动。

另外，比利时安特卫普大学、香港大学、香港理工大学、英国思旺西大学等国（境）外大学对海大学生攻读其硕士将给与奖学金资助或者学费减免等优惠政策。

学校目前已经开展了多项国际合作办学项目，为学生的深造提供了更多的机会。

1、世界海事大学（World Maritime University）硕士班项目

2005年，大连海事大学与世界海事大学，联合开展了“海上安全与环境管理硕士班”项目。该项目的教学采用全日制全英语授课，教学大纲、教材、教学管理、质量体系保证等全部与世界海事大学现行的同专业相同，任课教师2/3由世界海事大学的专家担任，学业完成并通过论文答辩的学员可以获得由世界海事大学颁发的理学硕士学位。

2、与加拿大滑铁卢大学（University of Waterloo）“2+2”双学位项目

2005年，大连海事大学与加拿大滑铁卢大学签订合作协议，联合开展本科“2+2”双学位合作项目。参加本项目的学生在大连海事大学学习两年，然后到加拿大滑铁卢大学学习两年，学业完成可以获得两校分别颁发的学士学位。

3、英国思旺西大学（Swansea University）法学院“3+1+1”项目

2007年，大连海事大学法学院与英国斯旺西大学法学院签订合作协议，联合开展本硕连读“3+1+1”项目。参加本项目的学生先在大连海事大学学习3年，然后到英国斯旺西大学学习1年，学业完成获得大连海事大学的本科学位，然后继续在英国斯旺西大学学习一年硕士课程，学业完成获得斯旺西大学的硕士学位。

4、俄罗斯涅维尔斯基国立海事大学“2.5+2.5”双学位项目。

2007年，大连海事大学与俄罗斯涅维尔斯基国立海事大学签订了“2.5+2.5”合作协议。参加本项目的学生，先在俄罗斯涅维尔斯基国立海事大学学习两年半时间，然后回到大连海事大学学习两年半的时间，学业完成，最终获得两所学校分别颁发的学士学位。